Cocinar pasta es de las cosas que casi todo el mundo hace en la cocina, y es que parece muy simple. Pero es cierto, que es muy fácil cometer errores o hacerlo mal, y una pasta mal cocinada no resulta nada apetitosa, ni al paladar, ni a la vista.

Con la práctica terminamos aprendiendo lo que funciona y lo que no, a través de ensayo y error, y cada quién desarrollará esa experticia de cómo reconocer cuando la pasta está lista, según su gusto, a través de los sentidos.

Para mi hoy día, es fácil reconocer cuando la pasta está al dente, sólo al ver el color y el tamaño de la pasta; no necesito probarla. Sin embargo, cuando compro una nueva marca, o un nuevo tipo de pasta, tengo que empezar de nuevo.

Esto es algo que haremos siempre. Aunque en teoría todas las pastas a base de sémola tardan aproximadamente lo mismo en cocerse, según su tipo, la realidad es que algunas marcas difieren.

En mi país no son muy estrictos con las pastas, así que salen unas marcas de calidad dudosa, que dicen que son 100% de sémola, pero que luego de que se cocinan, se ve blanca y pastosa. En 2 minutos están listas, y si las dejas más se terminan deshaciendo.

Ahorita no hay elección, toca adquirir lo que conseguimos, pero en tiempos buenos, tenía mi marca de pasta preferida, que es de hecho, la marca de pasta que lleva el apellido de mi familia materna y que mi bisabuelo creó y luego sus hijos vendieron.

Una buena pasta se reconoce primero con la vista, una pasta de sémola de trigo duro es de color amarillo oscuro u ocre, es gruesa en comparación y es dura, no se quiebra fácilmente.

Si la pasta es al huevo será más clara, generalmente casi blanca y también es dura y gruesa.

Así, si partimos de un producto de calidad, tendremos mayores probabilidades de tener un buen resultado sin mayor esfuerzo.

Sin embargo, es conveniente conocer la forma correcta de preparar pasta, para evitar algunos errores comunes como:

• Que la pasta se pegue
• Que quede insípida
• Que no absorba los sabores
• O que se seque

Antes de darte estos consejos, quiero aclarar que estas son reglas probadas y que las incluyo porque sé que funcionan. No hay nada que me moleste más que la gente me diga que algo es así porque sí, sin mayor explicación. Así que yo no haré eso.

Te contaré cómo y por qué deberías aplicar estos consejos y te avisaré cuando no sean imprescindibles. No te diré nada como “es así porque así lo hacen los italianos”, eso me irrita.

De hecho, por mucho tiempo pensé que el espagueti se tenía que cocinar entero, porque "es así como lo hacen los italianos", pero resulta que es falso. Los italianos de hecho, lo hacen de ambas formas. Y particularmente si tu olla no es muy profunda, tendrás mejores resultados si cortas la pasta a la mitad.

Cómo preparar pasta

Como vimos en el artículo anterior sobre las propiedades, tipos y usos de la pasta, existen varios tipos de pastas, y estas reglas y consejos son aplicables sólo a las pastas secas, sea cual sea su tipo y variedad, con excepción de la lasaña. Aplica tanto a pastas de sémola como al huevo.

La pasta necesita espacio para cocinarse y sal suficiente para que no quede simple y sin sabor, así que, lo primero que necesitas para cocinar pasta es un olla grande y profunda y, 1 litro de agua y 10 gr de sal (2 cucharaditas) por cada 100 gramos de pasta.

Si prestaste atención a las clases de química sabes que la sal baja la temperatura del agua, por esta razón, la sal se agrega luego de que el agua hierva, de lo contrario tardaría mucho más en empezar a hervir.

Luego de agregar la sal, debes esperar unos segundos hasta que hierva nuevamente, y luego sí, se agrega la pasta. Si colocaras la pasta antes de que el agua hirviera, la pasta liberará todo el almidón y como resultado tendrás una pasta chiclosa y pegajosa. Pegamento pues.

Una vez que agregues la pasta al agua, no debes esperar mucho en removerla. Los primeros dos minutos de cocción son importantes, es en este momento cuando la pasta se puede pegar, y luego no habrá forma de despegarla, te lo digo por experiencia.

No adiciones aceite al agua de cocción, esto es un error común, el aceite en el agua no aporta nada, no evita que la pasta se pegue. Si la cocinas en una olla amplia, con abundante agua hirviendo y la remueves un par de veces al inicio de la cocción, no se pegará, te lo aseguro.

El tiempo de cocción depende de muchos factores, si la pasta es seca, corta o larga, si es fresca, si es al huevo, o sólo de sémola, o de una marca de pasta u otra, así que lo mejor es seguir las indicaciones del empaque.

Aun así, es importante la observación. La pasta se cocina rápido por lo que no es buena idea dejarla abandonada, ya que fácilmente se puede pasar el tiempo de cocción. De hecho, es posible que el tiempo indicado en el empaque no sea el adecuado.

Mi recomendación es, que no hagas el tonto en frente de la olla de pasta, emplea un reloj de cocina y coloca una alarma. Si el empaque dice que tu pasta está lista en 10 minutos, coloca 8 minutos desde el momento en que la colocas en la olla.

La única forma de conocer si la pasta está al dente o en el punto de cocción de tu preferencia es probándola. Para ello toma una porción de pasta, sea corta o larga, y muérdela (sopla un poco primero). La pasta al dente será suave con un ligero toque crujiente en el centro.

El punto de cocción adecuado es en función de tus gustos, aunque todos digan que debe comerse al dente. De hecho, en casa a mi hija parece gustarle más cuando se pasa un poquito de cocción, mientras que mi esposo y yo si la preferimos al dente.

Lo ideal es sacar la pasta cuando esté casi lista, ya que el calor residual y luego la mezcla con la salsa caliente la terminará de cocinar, y no queremos que quede sobrecocida.

Otro punto importante a tener en cuenta al preparar pasta es tener nuestra salsa lista antes de la pasta, es lo más cómodo y también lo que nos permitirá un mejor resultado.

Antes de que la pasta esté lista debes tener a la mano el colador, ya que la pasta puede pasarse de cocción mientras lo consigues y no quieres eso. A mí me llegó a pasar varias veces, así que hablo desde la experiencia.

Algo que aprendí recientemente leyendo blogs italianos y que me pareció extraño al principio, es guardar un poco del agua de cocción antes de colar la pasta. Si es primera vez que lo lees seguro también te resultará extraño, pero tiene una explicación.

Este paso es totalmente opcional, pero recomendable. Esta agua de cocción es rica en almidón y es excelente para espesar una salsa que quedó un poco líquida, humedecer una pasta que quedó un poco seca o ayudar a integrar mejor la salsa y la pasta. De cualquier forma, es una buena práctica.

Y esto me lleva al siguiente consejo, el cual es opcional también, pero recomendado. No sirvas la pasta blanca con la salsa encima, así es difícil saber si estás colocando la cantidad de salsa necesaria.

En cambio, recién cuelas la pasta, agrégala en una olla caliente con un poco de salsa, remueve constantemente por dos minutos. Agrega más salsa si la necesita y un par de cucharadas o más del agua de cocción, si lo consideras necesario.

Y ahora sí, puedes servir la pasta, con un poco de queso espolvoreado encima, un chorrito de aceite de oliva, algunas hiervas frescas picaditas, o como más te guste.

Si la pasta la requieres para consumir con una ensalada o salteada junto a otros ingredientes, el proceso varía un poco. Después de colar la pasta, la viertes en un recipiente, agregas un chorrito de aceite y mezclas bien, para evitar que se pegue al enfriarse y mantenerla hidratada.

También es posible que hayas escuchado, que luego de colar la pasta, debes agregarle agua fría para cortar la cocción. El problema de esto es que le quitamos todo el almidón, y luego al mezclarla con otros ingredientes no absorberá los sabores, estos no se adherirán.

Estos son mis consejos y la forma en la cual preparo pasta en casa. Muchos de estos son producto del aprendizaje por medio de ensayo y error. Y otros que he ido aprendiendo leyendo otros blogs.

Ahora es tu turno ¿conocías estos consejos para cocinar pasta?, cuéntamelo en los comentarios.

Hay quienes ubican los inicios de la pasta en China, y otros, mucho más atrás en las antiguas civilizaciones etruscas. Sea cual sea su verdadero origen, no cabe duda que fueron los italianos los que se especializaron en su elaboración y le dieron fama internacional.

Así, hoy día, la pasta es un alimento universal, que se come y disfruta en todas partes del mundo.

La pasta es un alimento de gran versatilidad, que nos saca de apuros en más de una ocasión y casi nunca nos hace quedar mal.

En este artículo revisaremos las propiedades de este alimento, con el fin de desterrar, de una vez por todas, el mito de que la pasta engorda. Conoceremos también algunos de los tipos de pastas que existen y cómo aprovecharlas en la cocina.

Propiedades nutricionales de la pasta

Existe la falsa creencia de que la pasta engorda y que no es muy recomendada cuando se quiere controlar el peso corporal. Evitando con ello su consumo y perdiéndose de todos los beneficios de incluirla en nuestra alimentación.

No es por la pasta, es el complemento

Como me dijo mi endocrino hace un tiempo, la pasta es muy buena y necesaria. Lo que la hace dañina para la salud, es con qué y cómo la acompañes.

Tenemos la costumbre de servir la pasta y colocar un cucharon de salsa sobre ella, cuando lo correcto es mezclar antes la pasta con la salsa y agregar solo la cantidad necesaria para no excedernos.

Eso, por una parte. Por otra, el contenido graso de los complementos o salsa que le añadimos. Las salsas a base de crema de leche, carnes, o que llevan quesos grasos, aumentan las calorías de la pasta.

Aporte nutricional de la pasta

Las pastas están hechas generalmente de sémola de trigo duro, el cual tiene buenas cualidades y de allí sus beneficios.

Estas aportan entre un 60-70% de hidratos de carbono de absorción lenta, principalmente de almidón, entre 12-13% de proteínas provenientes del trigo, no posee colesterol y muy pocas grasas. Además de 5g de fibra por cada 100g de pasta, minerales como calcio, magnesio, potasio, fósforo y selenio, y vitaminas del complejo B.

Los niveles de proteínas, grasas y fibras se incrementan en las pastas que incluyen huevo y en las pastas integrales. El aporte de energía y de hidratos de carbono no es muy diferente.

En general, 100 gramos de pasta seca (equivalente a unos 200 g de pasta cocida), ya sea ésta, blanca, al huevo o integral, aporta de 350 a 360 calorías.

Una pasta de sémola de trigo duro de calidad, requiere de mayor tiempo de cocción, aumenta más de volumen (hasta tres veces), no se deforma, ni se deshace y el agua de cocción resulta clara. De esta forma puedes reconocer cuando lo que te venden es de verdad a base de sémola de trigo duro.

Tipos de pastas

Los italianos convirtieron a las pastas en todo un universo a explorar. En Italia, algunos expertos indican, existen unas 2000 variedades de pastas, por lo que en este artículo solo mencionaremos algunas.

La principal distinción que haremos es entre pastas secas, las más comunes, y las pastas frescas, y dentro de estas, las rellenas.

Las pastas frescas:

Este tipo de pasta es más tierna y de menor duración, de unos 4 a 5 días en la nevera y de 3 a 4 meses en el congelador. Se puede encontrar en la sección de refrigerados de los supermercados o puede hacerse en casa.

Este tipo de pastas requieren de menor tiempo de cocción para estar en su punto y absorben menos agua. Hay que estar atentos de no cocer demasiado la pasta porque quedaría pegajosa, deshecha y muy blanda.

Se necesita 50% más de pasta fresca, comparado con la pasta seca. Esto significa que, si normalmente consumes 100 g de pasta seca, para sustituirla por pasta fresca necesitarás 150 g.

Podemos incluir dentro de este grupo a las pastas rellenas, pastas frescas con formas de pequeñas empanadas, saquitos o pastelitos, que vienen rellenos de carne, queso, espinacas u otros ingredientes, y que se acompañan de salsas sencillas principalmente, aunque también admiten su inclusión en ensaladas, caldos, sopas o cremas. Las más comunes son los raviolis y tortellinis.

Las pastas secas:

Las pastas secas son las más comunes, y fue gracias a estas, que su consumo se difundió de Italia al resto del mundo. En principio una pasta seca, fue una pasta fresca, que se sometió a un procedimiento industrial para secarlas y con ello conseguir que resista mucho más tiempo.

Este tipo de pastas requieren de cocciones más largas que las pastas frescas, crecen más y absorben mucha más agua. Pueden durar mucho tiempo en nuestras despensas.

Dentro de este tipo de pastas, encontramos gran variedad. Pudiendo distinguir según el tamaño de la pasta, entre: pastas finas y pequeñas, pastas cortas y pastas largas.

Pastas finas y pequeñas:

Dentro de este tipo de pastas tenemos aquellas de tamaño diminuto, como estrellas, letras, orzo (similar a granos de arroz), fideos, entre otros. Son ideales para los primeros alimentos sólidos de nuestros hijos, así como para su incorporación en ensaladas o sopas. Las pastas finas van bien con caldos claros, mientras que las más gruesas con sopas más densas y con ensaladas.

Pastas cortas:

Dentro de las pastas cortas tenemos muchas más variedades de pasta. Van muy bien con salsas densas, cremosas o guisos, también se lucen en ensaladas y en sopas o el famoso minestrone.

Tenemos pastas con formas como fusilli (espirales), farfalle (lazos), conchiglie (conchas), gnocchi (ñoquis) o, lumache (caracoles) con algunas versiones que por su gran tamaño se pueden rellenar.

También tenemos las pastas tubulares como codos, macaroni, rigatoni, penne (plumas) o canelones, ya no una pasta corta en sí, pero sí tubular y que se rellena.

Pastas largas:

Dentro de este grupo tenemos a las pastas con forma de hilo como los espaguetis o vermicelli, y las pastas largas aplanadas tipo cintas como tagliatelle, linguine o fetuccine, les van bien salsas simples y cremosas.

Dentro de otros tipos, tenemos también las pastas planas como la lasagna, que puede ser lisa o con textura, y que se prepara en capas alternadas con guisos de carne y/o vegetales, o incluso rellenas, enrollándolas como si fuesen canelones.

Y ésta es sólo una pequeña parte de este maravilloso mundo de las pastas, existen muchos más tipos y variedades, pero con esto ya nos hacemos una idea bastante clara.

¿Y cómo las empleamos en la cocina?

Este es otro universo, que iremos descubriendo poco a poco. Sin embargo, podemos decir que la versatilidad de las pastas se debe principalmente a que éstas pueden emplearse en muchos tipos de preparaciones.

La forma típica y más común de comerlas, es acompañadas de alguna salsa, que puede ser ligera o densa. Las opciones serían muchísimas, sólo variaríamos el tipo de pasta y la salsa y ya tendríamos un plato completamente diferente.

Pero eso no es todo, las pastas son también un ingrediente excelente para las ensaladas, además de una forma muy saludable de comerlas. Y aquí de nuevo, siguiendo las sugerencias de cómo preparar ensaladas variadas y creativas, existen muchas posibilidades. Puedes usar pasta corta en cualquiera de sus presentaciones o incluso pasta larga.

También podemos emplearlas en sopas, desde caldos claros y sencillos, y guisos o sopas espesas y cremosas. La sopa italiana con pasta más conocida es el minestrone, que incluye principalmente legumbres, verduras, hortalizas y pasta corta, puede incluir carnes, y por sí sola admite muchísimas variaciones.

O incluso podemos preparar la pasta salteada, acompañada de vegetales, verduras o carnes.

De esta manera, las pastas, no sólo resultan un alimento necesario en nuestra dieta, sino que se convierten en nuestras mejores aliadas en la cocina.

En casa nos gustan mucho las pastas. Particularmente las adoro, y no pierdo la oportunidad de comerlas en ensaladas o salteadas, que es como más las disfruto.

Y tú ¿cómo disfrutas de la pasta?

Te propongo un ejercicio. Abre la nevera y mira los vegetales que tienes en ella, ¿tienes zanahorias?

Estoy un 98% segura de que las tendrás, puesto que las zanahorias son una de las hortalizas más importantes y de mayor consumo en nuestros hogares.

Su versatilidad la convierte en la aliada perfecta de nuestros fogones, incluyéndola en nuestros platos, dulces o salados, fríos o calientes, crudos o cocidos, siempre quedaremos bien.

Existen muchísimas variedades de zanahorias, en su mayoría en su popular color naranja, pero también es posible encontrarlas (en menor medida) blancas, moradas y amarillas.

Según su color o tamaño representan una variedad diferente. Algunas de estas variedades son las Danvers, Imperator, Nantes, Flakee, Redondas o Chantenay. En placer al plato encuentras una breve explicación de cada una de ellas.

Propiedades nutricionales de la zanahoria

El consumo de zanahorias, aporta muchísimos beneficios a nuestra salud. Con alto contenido en agua y tan sólo 43 calorías por cada 100 gr aportan a nuestro organismo vitaminas A, C, B6, niacina y ácido fólico, así como potasio, fósforo, sodio, calcio, magnesio, fibra e hidratos de carbono.

Entre sus múltiples beneficios encontramos que:

• Ayuda a tonificar las mentes y cuerpos cansados, gracias a sus propiedades como regeneradora de los nervios.
• En trastornos de la alimentación o en períodos de convalecencia ayuda a estimular el apetito.
• Son excelentes para las madres lactantes, ya que ayudan a mejorar considerablemente la calidad bilógica de la leche, haciéndola aún más beneficiosa y saludable para el bebé.
• Ayuda a prevenir la aparición de los signos del envejecimiento, y a mantener la piel firme y sin arrugas.
• Es buena para nuestros ojos (visión), cabello y uñas, así como para nuestros dientes y encías si la consumimos cruda.
• Combate el estreñimiento, es diurética y ayuda a disminuir el colesterol.
• Ayuda a prevenir el cáncer, protege las arterias, el sistema inmunológico y ayuda a combatir infecciones.

Usos de la zanahoria en la gastronomía

Por todas sus propiedades, es buena incluirla en nuestra alimentación. La mejor forma de aprovecharlas al máximo es consumirla cruda.

La zanahoria cruda se puede emplear en ensaladas ya sea rallada, cortada en cuadritos muy pequeños o en finas tiras (mi forma favorita), así como en jugos, ya sea sola o acompañada de otras frutas y hortalizas, como el rico jugo 3 en 1 que se hace con zanahoria y remolacha crudas y jugo de naranja.

Pero esta hortaliza es tan versátil en la cocina, que no podemos solo comerla cruda.

Podemos cocerla al vapor, hervida, a la plancha, asada al horno o a la parrilla, frita o salteada como en esta receta de espaguetis con vegetales salteados y esta de chop suey vegetariano.

Se puede consumir en purés, sopas, cremas, guisos, pasteles, tortas, mermeladas, y pare de contar.

Por eso pienso que las zanahorias son multifacéticas, con ellas podemos preparar prácticamente lo que se nos ocurra, no solo platos salados, sino también dulces. No solo platos fríos, sino también calientes. No solo como plato principal, también como postre o acompañante.

La zanahoria es en definitiva una hortaliza que siempre deberíamos procurar incluir en nuestras compras.

Y ya para finalizar, ¿sabías que el contenido en hierro de las zanahorias es muy superior al de las espinacas? Cuéntamelo en los comentarios.

Por casualidad ¿has escuchado o empleado la expresión “me importa un rábano”? Usamos esta expresión cuando queremos indicar que algo no nos importa ni poquito. El empleo de esta expresión también se usa junto a un comino, un pepino, entre otras. Pero ¿por qué?

Lo primero que pensamos y lo lógico, es que se debe a que esa fruta, especia u objeto que le sigue a la frase “me importa un…” carece de valor.

Pero qué si te digo que, en el caso del rábano, estamos ante una verdura con un alto valor alimenticio y una alta versatilidad en la cocina.

Pues sí, lo que quiero transmitirte hoy es que, el rábano sí importa y mucho.

Variedades de rábano

Los rábanos pertenecen a la familia de las crucíferas, conocidas también como verduras de invierno, y comparten esta clasificación junto a las coles, la rúcula, el brócoli y otras hierbas.

El rábano se trata de una verdura de raíz, de sabor picante o dulce según su variedad. Puede ser de forma alargada (más parecido a una zanahoria), cilíndrica o esférica. Se encuentran en colores blanco, morado, rojo o negro, siendo estos dos últimos los que mayores propiedades nutricionales poseen.

Propiedades nutricionales del rábano

Al consumir rábanos estás nutriendo a tu organismo de vitaminas C, A, E, y B; así como calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio, sodio, zinc, manganeso, selenio, ácido fólico, fibra y carbohidratos.

El rábano tiene un alto contenido en agua y un bajo aporte calórico (20 calorías por cada 100 gr), lo que lo hace ideal en dietas para bajar de peso o de mantenimiento.

Lo mejor y más importante del rábano son sus beneficios y propiedades para la salud, entre ellos:

• Ayuda a descongestionar y desintoxicar el hígado y la vesícula biliar, al mismo tiempo que mejora su funcionamiento.
• Incrementa la flora intestinal, favoreciendo la digestión y neutralizando las bacterias perjudiciales para la salud, responsables de gases y pesadez.
• Aumenta la producción de orina, mejora la inflamación y sensación de ardor al orinar. Es ideal en casos de infecciones en los riñones.
• Disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares y ayuda a regular la presión arterial.
• Es importante en el tratamiento en muchos tipos de cáncer, entre ellos, de colon, riñón, intestino y cáncer bucal. Gracias a su alto contenido en antioxidantes, tiene un gran impacto en las células cancerosas, causando en muchos casos muerte celular e impidiendo su reproducción.
• Disminuyen la producción de hormonas en la tiroides convirtiéndolo en un aliado para el control del hipertiroidismo.
• Adicionalmente, son refrescantes y ayudan a disminuir la temperatura corporal, en casos de fiebre o para esos días calurosos.

Usos del rábano en la cocina

Después de leer todos estos beneficios, estoy segura que querrás saber cómo consumirlo e incorporarlo en tu alimentación.

Mi respuesta inmediata es, así mismo, crudo. Esta es la mejor forma y en la que aprovecharás todas sus propiedades, a la vez que disfrutarás de su textura crujiente y sabor picante.

A mí me encanta incluirlo en ensaladas como esta de atún a la parrilla y rábano, o esta ensalada fresca primaveral.

Puedes cortarlos en láminas, en tiras finas, en cuadritos o rallarlo. Adicionalmente puedes emplearlo en crudo para preparar salsas, las cuales tendrán un toque picante ideal para acompañar infinidad de platos. Desde otros vegetales salteados, al vapor o asados, por ejemplo, hasta platos de carne, aves o mariscos.

Pero también puedes consumir el rábano cocido, salteado sólo o junto con otros vegetales, asado al horno, en guisos, o al vapor, consiguiendo así suavizar un poco su sabor y su textura.

Y si tienes la suerte de tener unos rábanos con todo y sus hojas, puedes aprovecharlas también, y cocinarlas como cocinarías la espinaca.

Como vez, el rábano sí importa, y tienes muchísimas propiedades para la salud, así como aplicaciones en la cocina.

Y tú, ¿ya conocías la importancia del rábano? ¿Cómo lo preparas? Nos leemos en los comentarios

Las berenjenas son uno de los ingredientes más odiados o amados, y es que, aunque tiene muchos admiradores también cuenta con muchos detractores, que la rechazan principalmente por su sabor amargo.

En este artículo voy a convencer a quienes no les gusta la berenjena a que le den una segunda oportunidad, y si ya te gusta, podrás aprender igual unas cuantas cosas que serán de utilidad para usar este ingrediente en tus platos futuros.

Yo era de las detractoras, la mayoría de las veces que comí algún plato con berenjena, no me gustó el sabor, ni la consistencia, ni la apariencia. Ahora, he aprendido algunas cosas que me han permitido preparar mis propias recetas con este ingrediente y disfrutarlo como nunca.

Berenjenas: Origen, características, variedades y temporada

Las berenjenas tienen su origen en el continente asiático, países como la India y China comenzaron a cultivarla (siendo hoy los mayores productores), luego a través del comercio con los árabes llegó a África y de allí a toda Europa gracias a los españoles, del mismo modo, en la época de conquista llegó a Mesoamérica y hoy en día es consumida en todas partes del mundo.

La berenjena es una planta perteneciente a la familia de las solanáceas, al igual que el tomate, el pimiento y las papas o patatas.

En su exterior es de piel lisa, brillante y de colores diversos, como blanco, negro, amarillo o rojo, pero su color más común es el morado oscuro o púrpura. En su interior son de color blanco a verde, con pocas o muchas semillas blandas, dependiendo de su estado de maduración.

En general, independientemente de su variedad, las berenjenas tienen un sabor similar, su diferencia está en el grado de amargor que presentan. Las variedades más amargas son las berenjenas más grandes y de color morado o negro, especialmente cuando están más maduras. Del mismo modo las variedades de colores más claros, pequeñas, o alargadas y finas, resultan menos amargas. Al eliminarles el sabor amargo, su sabor resulta muy suave y neutro, lo que permite combinarlas con todo tipo de alimentos.

La mejor temporada para las berenjenas es el verano, ya que soportan mejor el calor y son sensibles al frío. Aunque hoy en día gracias a los cultivos en invernaderos es posible conseguirlas durante todo el año. En países con climas tropicales, se pueden producir durante todo el año sin necesidad de invernaderos. En Venezuela es fácil conseguirlas durante todo el año.

Propiedades nutricionales de las berenjenas

Las berenjenas aportan muy pocas calorías (20 por cada 100 gr) lo que las ha convertido en un alimento protagonista en la mayoría de dietas para bajar de peso. Pero eso no es todo lo que podemos aprovechar de ellas.

Adicionalmente su contenido en fibra, principalmente proveniente de su piel y semillas, la hace especialmente útil para mejorar el tránsito intestinal, estimular un buen funcionamiento del hígado y favorecer la digestión de grasas, lo cual ayuda a disminuir los niveles de colesterol en sangre. A su vez, su contenido en potasio ofrece un efecto diurético.

A nivel nutricional lo más destacable es su alto contenido de agua (93%), y aunque no se destaca por ofrecer los mayores aportes nutricionales respecto a otros alimentos, podemos obtener de su consumo en orden de importancia: fibra, vitamina C, potasio, vitamina B9, vitamina B6, carotenoides, magnesio, vitamina B, hidratos de carbono, vitamina B2, calcio, vitamina B3, hierro, yodo, zinc, fósforo, proteínas, selenio, ácidos grasos poliinsaturados, vitamina A, vitamina E, sodio, entre otros.

Escoger y conservar las berenjenas

A la hora de comprar berenjenas para preparar nuestras recetas tenemos que considerar los siguientes aspectos:

• Elegir aquellas con piel lisa, brillante y firme.
• Revisar que no tengan golpes, orificios (signo de que tiene gusanos), manchas o arrugas.
• Elegir las que tengan mayor peso en relación a su tamaño, generalmente las más maduras (y amargas) tienen un peso relativo menor.
• Preferir aquellas de color uniforme de acuerdo a su variedad, que no tengan decoloraciones.
• Debe ceder un poco al apretar ligeramente con los dedos y luego regresar a su forma. Si al hacer esto queda hundido está muy madura y será muy amarga, si por el contrario no se puede apretar, porque está muy dura, está un poco verde (y un poco ácida e insípida).

Una vez hemos seleccionado los mejores ejemplares de berenjenas del mercado, debemos consumirlas pronto.

Para ayudar a que duren un poco más debemos protegerlas del frío y del calor excesivo, la temperatura debe estar entre los 10°C y 22°C. Para ello, debemos conservarlas en la parte menos fría de la nevera y alejada de otras frutas y verduras, ya que reaccionan con el etileno producido por la respiración de otros vegetales. Lo ideal es consumirlas lo antes posible, siguiendo estos consejos puede durar hasta 10 días.

Trucos y consejos para cocinar las berenjenas

Uno de los aspectos por los que las berenjenas pueden ser odiadas por algunos es debido a su sabor amargo, pero esto tiene solución y es sumamente sencilla.

Las variedades más grandes, oscuras y maduras contienen una mayor cantidad de compuestos amargos. Parte de estos compuestos se puede eliminar o neutralizar con la cocción, principalmente al hacerlas al horno o a la parrilla.

Sin embargo, la mejor forma de eliminar el sabor amargo es por osmosis. Esto implica aplicar sal a las berenjenas para que por osmosis vayan saliendo y eliminándose estos compuestos responsables del sabor amargo.

Se puede hacer de dos formas, la primera es aplicando directamente la sal sobre las berenjenas, en rodajas, cubos, tiras o cortadas a la mitad por lo largo y dejando reposar 30 minutos, luego se les quita el exceso de sal y se secan con un papel de cocina. Este método funciona muy bien cuando por la forma de cocción que usaremos nos interesa que las berenjenas estén un poco más secas y mantengan su forma, esto es, a la parrilla, a la plancha o en un guiso con muchos ingredientes.

El segundo método consiste en sumergir las berenjenas cortadas de la forma que requiera nuestra receta, en agua con sal (una cucharadita de sal por litro de agua) y dejarlas reposar por 30 minutos. Luego escurrir el exceso de agua y secarlas si lo deseamos. Con este método también absorberán parte del agua, haciendo que pesen un poco más. De esta forma al cocinarlas conservarán más humedad en su interior y se cocerán dando lugar a trozos muy suaves y jugosos, que se desharán fácilmente.

Otro punto que puede resultar desagradable de las berenjenas es su capacidad de absorber aceite cuando se hacen fritas. Esto sucede porque las berenjenas actúan como esponja, lo cual puede ser muy bueno en la preparación de guisos en los que las berenjenas atrapan todos los sabores del mismo, generando platos extremadamente deliciosos.

Si planeas preparar las berenjenas fritas debes asegurarte de hacer una cocción previa, al vapor o en el microondas y luego empanizarla muy bien, generalmente se usa un empanizado doble. Y se fríen en abundante aceite a alta temperatura (aproximadamente 180°C). El resultado serán trozos de berenjenas crujientes por fuera y suaves y jugosos por dentro.

Usos en la cocina de las berenjenas

Si has llegado hasta aquí te habrás dado cuenta que las berenjenas son un alimento incomprendido, y su único problema es que no se les sabe cocinar muy bien. Una vez aprendes los puntos básicos, para elegir las mejores variedades y quitarle su sabor amargo, se abre todo un universo de posibilidades.

Las berenjenas son muy populares en la cocina mediterránea, principalmente en Italia y Grecia, pero cada vez se introduce en más cocinas a lo largo del planeta. Y es principalmente, gracias a su versatilidad en la cocina.

Se pueden preparar de muchas formas, al horno, a la parrilla, en guisos, en pates o cremas, en ensaladas, fritas, rellenas. Adicionalmente se pueden preparar solas o acompañadas de gran variedad de ingredientes, desde otros vegetales, hasta quesos, carnes o aves.

Es una verdura que se ajusta a gran variedad de preparaciones y combina muy bien con tomates, calabacines, pimientos, hierbas aromáticas y aderezos como la pimienta negra y el aceite de oliva.

Se usa en muchas recetas vegetarianas como sustituto de la carne, por ejemplo, en pastichos, en hamburguesas o albóndigas. Pero también se combina con carnes, como las berenjenas rellenas de carne y gratinadas con queso.

En fin, la berenjena es un alimento que no debería faltar en tu cocina, no sólo por su sabor y sus beneficios para la salud, sino también por su versatilidad a la hora de preparar diferentes platos.

Si no la has comido antes es hora de atreverse a probar, y si ya las has probado te invito a seguirlo haciendo y a probar nuevas recetas y formas de prepararla. La próxima semana te compartiré una receta con berenjenas que seguro te va a encantar.

¿Cuántas veces has dejado de preparar una receta porque llevaba leche entre sus ingredientes? A mí me pasó muchas veces.

Los motivos por los cuales no puedes o no quieres incluir leche de vaca en tus preparaciones pueden ser muy variados.

Principalmente es una decisión de personas que llevan un estilo de vida vegano, mientras que hay quienes no pueden consumir lácteos de origen animal por ser intolerantes a la lactosa.

O incluso, tal vez, te ocurre como a mí, que no puedo usar leche de origen animal porque en mi país es sumamente difícil conseguirla.

Pues bien, cualesquiera sean tus razones, la leche vegetal debería ser cada vez más una opción a considerar, es un alimento sano, bajo en calorías y con múltiples beneficios para la salud.

¿Qué es la leche vegetal de avena?

La leche vegetal puede ser de soya, de almendras, de coco, de avena, entre muchas otras opciones, y aunque no se trata de leche exactamente, porque no incluye este ingrediente, se ha denominado de esta forma por su parecido con este líquido, y porque se usan como sustituto del mismo.

El sabor obviamente es muy diferente, pero en muchos casos es incluso mejor.

Particularmente la leche vegetal de avena preparada como se indica acá, es una bebida sumamente refrescante, con un sabor muy rico sin necesidad de agregar nada más, aunque siempre podrás mejorarle el sabor agregándole miel, canela y/o esencia de vainilla.

La consistencia es otra de las cosas que llamaron mi atención la primera vez que preparé esta leche vegetal de avena. Y es que con estas proporciones de avena y agua que indico queda bastante espesa y cremosa, y prácticamente pareciera que estuvieras tomando leche de la de siempre, aunque claro, el sabor es lo que te recuerda que no lo es ;)

Cuando prepares esta leche, puedes guardarla en la nevera bien tapada, y cuando quieras consumirla nuevamente debes mezclarla, ya que la avena se asienta luego de un rato.

Usos que doy a la leche vegetal de avena

Hasta ahora he probado sustituir la leche animal por esta leche vegetal de avena, en tortas, panquecas, panes y en la crema de chocolate para untar.

No he probado cómo se comporta esta leche en otras preparaciones, así que no estoy segura de hasta qué punto puedo emplearla para sustituir la leche animal en otras recetas.

Lo que sí sé es que ahora, no conseguir leche de origen animal no es un gran problema, ya que puedo resolver bastante bien con esta leche vegetal de avena.

Ahora incluso la preparo solo para consumirla como una bebida, porque además de rica, les cuento que tiene muchos beneficios para la salud, entre ellos reducir los niveles de colesterol malo y subir el colesterol bueno, que es un tema en el que estoy trabajando actualmente.

Si ya has preparado antes esta leche vegetal de avena, cuéntame en qué recetas la has incluido, así todos aprendemos un poco. Y si no lo has hecho anímate a prepararla y luego me comentas qué te ha parecido.

Sin más te dejo la receta, como te darás cuenta es muy fácil de hacer y está lista muy rápido.

¿Has preparado esta receta?

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El post de hoy, sabe a felicidad, a alegría, a amor. Y es que el chocolate es eso y mucho más. Es un ingrediente que destaca y complementa muy bien casi cualquier receta, no importa si ésta es dulce o salada.

Personalmente me encanta el chocolate, solo o como ingrediente principal de un postre, o como ingrediente complementario, no importa, siempre te hace quedar bien, porque ¿a quién no le gusta el chocolate?

Dicen que el chocolate venezolano es el mejor del mundo, debo creer que es cierto, pero no he probado otro chocolate en toda mi vida, así que no hay punto de comparación. Pero si hay algo de lo que debemos sentirnos orgullosos los venezolanos, es que nuestro chocolate sea de los preferidos por los expertos en la materia. Aunque hoy en día sea un lujo para nosotros, pues cada vez es más difícil y más caro conseguir chocolate.

Realmente irónico, tener el mejor chocolate del mundo y no poder consumirlo, pero bueno, eso es harina de otro costal.

Si eres como yo, y te gusta mucho el chocolate, vas a disfrutar la próxima entrada, ya que voy a estar publicando una receta muy simple que utiliza como ingrediente principal este ingrediente. Así que pendiente del post del último jueves del mes de febrero, que viene con sabor a chocolate.

Pero antes quiero que conozcamos un poco, las diferentes variedades de este alimento, usos en la cocina y sus grandes beneficios para la salud, y así, no te sientas tan mal la próxima vez que te des un gusto. Ojo, dije un gusto, ya que de lo bueno poco.

Tipos de Chocolate

Al procesar el cacao se obtienen dos componentes que se emplean en la elaboración del chocolate, estos son, la pasta de cacao y la manteca de cacao. El chocolate se compone principalmente de pasta de cacao, manteca de cacao y azúcar, y dependiendo de la proporción en la que estén presentes estos elementos se obtienen diferentes tipos de chocolate.

Chocolate amargo: Es el chocolate propiamente dicho, se le conoce también como, chocolate fondant, negro, bitter, amer o duro. Este tipo de chocolate debe tener una proporción mínima de 50% de pasta de cacao y se consiguen con diferentes proporciones, mientras mayor es el porcentaje más amargo es el chocolate.

Chocolate de cobertura: Este tipo de chocolate contiene alrededor de un 30% de manteca de cacao y se usa en la pastelería o chocolatería como insumo. Se caracteriza por ofrecer un alto brillo al templar el chocolate, ser muy moldeable y por fundirse fácilmente.

Chocolate de taza: Es el chocolate negro, pero con una proporción de cacao menor al 50%, con fécula (o algún otro espesante) añadido.

Chocolate con leche: Es el chocolate más difundido y popular, con una proporción de cacao inferior al 40%, y leche añadida.

Chocolate blanco: Este no contiene en su composición pasta de cacao, en cambio está compuesto por manteca de cacao (mínimo 20%), leche en polvo o condensada y azúcar. Es empleado como un elemento decorativo en la repostería.

Cacao en polvo: Este no es un chocolate en sí, pero se obtiene de procesar la pasta de cacao hasta obtener un polvo, contiene no más de 20 a 22% de manteca de cacao y es de sabor amargo. Este tipo de cacao es empleado en muchas recetas de repostería. Existen dos tipos de cacao en polvo, el natural de sabor más amargo y color marrón claro, y el cacao en polvo alcalinizado (o de proceso holandés) de sabor más delicado y de color marrón oscuro con tonos rojizos.

Chocolate en polvo: Contiene en su composición cacao en polvo junto con otras sustancias añadidas como azúcar, leche en polvo, harinas y aromas. Su uso es para la preparación de bebidas y no puede sustituir al cacao en polvo en las recetas.

Y podríamos seguir enunciando tipos de chocolates, pues dependiendo de lo que le agreguemos tendremos una variedad diferente, cada vez es más común encontrar variedades de chocolate que llevan otros ingredientes añadidos distintos a los clásicos, cacao, manteca, azúcar o leche, estos pueden ser, por ejemplo, las almendras, avellanas, maní o pasitas, entre otros. Y es que el chocolate resulta un alimento muy versátil que combina muy bien con otros ingredientes.

Usos en la cocina

El chocolate es un ingrediente muy empleado en la cocina, principalmente en la elaboración de platos dulces, como bombones, mouse, tortas frías u horneadas, galletas, panes o biscochos, helados entre otros. También en la misma área es empleado como elemento decorativo.

Sin embargo, el chocolate tiene un uso mucho más peculiar, y que personalmente me encantaría experimentar (aún no lo hago), en la cocina salada. Lo primero que viene a mi mente al pensar en un platillo con chocolate es el típico mole de México, y que sólo conozco de programas de cocina. En este tipo de preparaciones se usa el chocolate amargo con al menos un 70% de cacao, para obtener mejores resultados.

Propiedades nutricionales del chocolate

El consumo de chocolate con moderación aporta propiedades beneficiosas para la salud, especialmente si éste es amargo. Algunos de los beneficios o propiedades que podemos destacar son:

• Produce sensación de bienestar, gracias a las propiedades euforizantes y estimulantes de algunos de sus componentes. Es por ello que cuando nos sentimos tristes o afligidos sentimos la necesidad de ingerir chocolate.
• Es un buen antioxidamente, capaz de prevenir la degeneración de las células del organismo. Ayudando así en la prevención de numerosas enfermedades, entre ellas enfermedades cardiovasculares, del corazón o cáncer.
• Es diurético, gracias a la teobromina, sustancia que adicionalmente ejerce una acción tónica sobre el organismo y estimula la circulación sanguínea.
• Ofrece un alto aporte energético, por lo que es recomendable en casos que requieran dosis extra de energía.
• Adicionalmente es rico en minerales como potasio, fósforo, hierro, cobre, magnesio y selenio, y vitaminas A y B.

Como ves, el chocolate es un ingrediente importante, no sólo por sus aplicaciones en la cocina, sino por sus beneficios para la salud, así que anímate (si no lo has hecho ya) a incorporarlo en tus próximas compras y preparar deliciosos platos dulces o salados con él.

La arepa es uno de los alimentos más característicos de Venezuela. Desde que nacemos aprendemos a hacerlas; sí, así mismo, ya que desde pequeñitos antes de aprender a hablar nuestras madres y abuelas nos cantaban una canción con la cual teníamos que mover nuestras manos de la forma en cómo se arman las arepas, si no me crees mira este video.

Así de nuestras son las arepas, aunque eso no quiere decir que en otros países no se consuman, por ejemplo, en Colombia también las preparan y las llaman igual, aunque las preparen de modo distinto a nosotros.

Las arepas fueron lo primero que aprendí a hacer en la cocina; lo único que mi mamá me dejaba hacer, y es que, si puedes jugar y moldear plastilina, puedes hacer arepas. Es muy fácil, y además son muy ricas y muy versátiles. Se comen a cualquier hora; en el desayuno y en la cena, pueden ser el plato principal, y en el almuerzo se usan como acompañante.

Lo mejor que tienen las arepas es que le va bien cualquier relleno, puedes usar carnes, huevos, quesos, vegetales, legumbres, pescados o mariscos, o todo combinado, y es por eso que es tan popular. Es el desayuno preferido de los venezolanos, no importa su estrato social, porque la arepa no sabe de clases.

En casa la preparo casi a diario y me gusta variar principalmente los ingredientes que coloco en la masa para enriquecerla más. Sin embargo, la receta que te traigo hoy es la clásica receta de arepa venezolana, aunque a la manera que yo la preparo, ya que como sucede con alimentos tan autóctonos su preparación puede variar de un hogar a otro, pero se mantiene la esencia, que es lo importante.

El ingrediente principal que se usa, es la harina de maíz precocida, que se consigue mayormente bajo la marca P.A.N, aunque existen otras marcas. Esta harina puede ser blanca o amarilla, y variará de acuerdo a la marca, resultando algunas más finas y otras más gruesas.

Dependiendo del tipo de harina necesitaremos más o menos agua para obtener el mismo resultado, por lo que deberemos ir probando.

La cantidad de agua indicada en la receta es la que yo uso para la harina P.A.N, y generalmente la proporción es 1:1¼, pero prefiero agregar una taza primero, y si lo considero necesario, agregar más agua poco a poco hasta que obtenga la consistencia deseada.

La consistencia de la masa debe ser suave y firme al mismo tiempo, debe ser fácil de moldear sin que se agriete la masa o se deforme; si sucede lo primero es que le falta agua a la masa, y si sucede lo segundo es que necesitas agregarle un poco más de harina.

Otro aspecto importante al preparar la masa, y que me enseñó mi amado esposo, es el reposo; esto, debido a que la harina precocida al entrar en contacto con el agua forma una mezcla que en un principio puede parecer muy líquida y podrías pensar que le falta agregar más harina, pero al dejarla reposar se termina de absorber todo el líquido, y es después de este reposo que podremos determinar si hemos agregado más o menos agua de la indicada y corregir de ser necesario.

La receta tradicional no lleva harina de trigo, pero a mí me gusta por dos razones, la primera es que la arepa queda más tierna, a pesar de que por fuera quede tostada y crujiente, y la segunda es que ayuda a que quede de un color más doradito por fuera, que la hace más apetecible, si se puede más.

Darles forma a las arepas y que queden lindas puede ser algo que te tome un tiempo de aprender, pero sólo es cuestión de práctica, porque no es nada complicado. Una vez que hacemos las bolas y las aplanamos a un centímetro de espesor aproximadamente las llevamos al budare o plancha. Puedes hacerlas más o menos gruesas, es solo cuestión de gustos, a mí me encantan planitas o tipo chancleta, como le decimos aquí.

Para asar las arepas, en Venezuela usamos un budare, que es una plancha de hierro, la cual colocamos al fuego y humedecemos con aceite para evitar que las arepas se peguen. El budare es grueso y pesado, al ser de hierro. Si en casa tienes un sartén de hierro te va a funcionar exactamente igual, pero si no lo tienes puedes usar un sartén cualquiera, recordando engrasarlo bien, ya que de lo contrario se pegarían las arepas.

Luego de colocar las arepas en el budare o sartén debemos esperar unos 5 a 10 minutos a que se cocine de cada lado, si no se despegan es que todavía le falta. En mi caso puede demorar mucho más ya que me gustan las arepas bien tostaditas y las cocino a fuego bajo. Adicionalmente, les doy vuelta varias veces antes de que estén a mi gusto.

Hay quienes aceleran este paso llevando las arepas al horno caliente por unos minutos más, obteniendo unas arepas tostaditas y ligeramente abombadas, a mí me quedan de esta forma sin necesidad del horno, pero tardo más en tenerlas listas, eso es todo.

Una vez listas, solo las abres por la mitad, sin abrir toda la circunferencia de la arepa y le puedes colocar lo que te provoque, mantequilla, queso, carnes, embutidos, vegetales, lo que se te ocurra. Y preferiblemente cómela antes de que se enfríe que es cuando sabe más rica, o si se enfría un poco puedes picarla completa hasta obtener dos tostadas y comerlas con una ensalada o muchos vegetales, ¡de esta forma a mí me encanta!

Y aclarado todo lo que creo que había que aclarar, ahora sí te dejo la receta. Si la preparas, cuéntamelo en los comentarios, cómo te quedó, qué le agregaste. ¡Quiero saberlo todo!

¿Has preparado esta receta?

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Voy a inaugurar este humilde blog de cocina, escribiendo sobre uno de mis ingredientes favoritos, el tomate. No en vano elegí unos tomatitos cherry como parte del logo, y es que el tomate es un alimento que no falta en mi despensa, a no ser que no sea temporada, pero siempre que puedo lo tengo, y me encanta por lo versátil, y rico que es.

Mi amor por el tomate viene desde que recuerdo, desde que era pequeña y no me gustaba prácticamente nada, es una fruta que me cautivó desde el principio, por su sabor dulce y su hermoso y llamativo color.

Este será el primero de muchos artículos en los que hablaré de los diferentes alimentos, porque una cocina creativa, antes que nada, requiere de conocimiento, mientras más alimentos conozcamos y empecemos a incorporar en nuestra dieta, las posibilidades de creación e invención en la cocina se harán infinitas.

El tomate como mencioné al principio es un alimento muy versátil y viene muy bien en muchos tipos de preparaciones y platillos, así como combina con muchos otros alimentos, por lo que con un poquito de imaginación podremos crear multitud de platillos, cada cual más rico y sabroso que el anterior.

El tomate lo podemos conseguir fresco o procesado, y los podemos emplear en muchas preparaciones, como ensaladas, salsas, guisos, jugos, pastas, pizzas, sopas o cremas, mermeladas, dulces. Podemos consumirlos crudos, a la plancha, deshidratados, rellenos, al horno, rebosados.

Pero más allá de su versatilidad, encontramos aún más beneficios detrás de este fruto, y es que el tomate además de rico ofrece múltiples beneficios para quien lo consume.

Propiedades y beneficios del tomate

Lo principal que destaca es su alto contenido en agua, lo que lo convierte en un fruto que aporta muy pocas calorías, tan solo 20 cada 100 gramos. Adicionalmente es una fuente importante de potasio y magnesio, así como vitaminas B1, B2, B5 y C (antioxidante) y carotenoides como el licopeno (también antioxidante).

Todas estas propiedades nutritivas del tomate, lo convierten en un aliado para la salud, algunos de los beneficios que podemos extraer de su consumo frecuente son:

• Reduce el colesterol
• Ayuda a combatir infecciones
• Fortalece el sistema inmune
• Ayuda a expulsar toxinas, gracias a que tiene propiedades diuréticas
• Aliado en la prevención de enfermedades cardiovasculares
• Regula el tránsito intestinal
• Reduce el riesgo de padecer algunos tipos de cáncer, en próstata, pulmones o del aparato digestivo.

Tipos de tomates

Variedades y tipos de tomates existen muchísimas, algunas que nunca había escuchado en mi vida, pero aquí detallo las más comunes y las que conozco y he probado.

Tomate Pera

Aquí en Venezuela la conocemos más como tomate perita, pero en otros países este es otro tipo de tomate, de tamaño más pequeño al tomate Pera.

Recibe dicho nombre por su forma ovalada y alargada, semejante a la pera, aunque sinceramente, para mí las peras tienen una forma muy diferente, pero ese es el nombre y la razón por la cual lo lleva.

Es un tipo de tomate con mucha pulpa y gran sabor, sobre todo en temporada, y es ideal para preparar salsas, sofritos, o purés, aunque particularmente, es un tomate multifacético, en Venezuela es el más fácil de conseguir, por lo que lo terminamos usando en todo tipo de preparaciones.

Tomate Manzano

Otro tomate con nombre que se asemeja a su forma, aunque este sí que lo veo claro. Me encanta por esa forma redondita y buen tamaño que lo hace ideal para emplearlo en ensaladas. También se usa mucho en preparaciones de tomates rellenos. Se caracteriza por ser bastante carnoso, con colores rojo intenso y pocas pepitas.

Tomate Cherry

Cuando probé por primera vez este tomate quedé cautivada, fue amor a primera vista, si hay un alimento que pueda considerarse cuchi o tierno, ese es el tomate cherry. Nunca he comprado este tomate, pero en casa creció como si fuera monte, nadie recuerda haberlo sembrado, un misterio en realidad. Cuando lo descubrí, empecé a ir todas las tardes a recolectar tomatitos, y me los comía así mismo, del arbolito a mi boca, su sabor es bastante dulce, además de jugoso y tierno por dentro. Ya vez por qué mi logo tiene estos tomatitos ;).

Lleva este nombre de nuevo, por su parecido a unas cerezas, su tamaño es de 2 a 3 centímetros de diámetro. Y se caracteriza por su gran sabor y alto contenido en azúcar, perfecto para comer crudo, en ensaladas o ligeramente cocidos en una pasta salteada, por ejemplo.

Tomate margariteño

Y aunque los anteriores 3 tipos de tomates son los más comunes y conocidos, no podría cerrar este tema sin mencionar esta variedad de tomate, el tomate margariteño, que probé cuando era tan solo una niña en un viaje que hicimos a Margarita, una isla de Venezuela, situada en el Mar Caribe, y que es uno de los destinos turísticos preferidos de mi país, o al menos lo fue antes.

Este tomate destaca por su gran tamaño, algunos llegan a pesar unos 500 gramos. Es uno de los productos agrícolas típicos de la isla de Margarita y de los más apreciados en la cocina de la región.
Contienen mucha agua, son de piel muy delgada y con mucha acidez, la mejor forma de disfrutarlos es en ensaladas, así fue como lo comí por primera vez y me encantó, fue amor a primera vista, fue mi primer tomate favorito hasta que probé el tomate cherry.

Si tienen la oportunidad de viajar a Margarita deberían probarlo, se consigue en algunos supermercados y en ventas de frutas y verduras en la calle.

Su mejor momento

La temporada perfecta para recolectar el tomate es sin duda el verano, durante el mes de febrero. Es en este momento cuando se cosecha en mayores cantidades y en las mejores condiciones de tamaño, color y sabor.

De hecho, existe una tradición de origen italiano que ha llegado a mi país junto a inmigrantes de Italia, en la que se aprovechaba las excelentes condiciones del tomate para prepararlos en salsa o conservas que durarían todo el año, hasta la siguiente temporada. Nunca he tenido la oportunidad de participar de una actividad como esta, pero sin duda me encantaría.

Personalmente voy a experimentar yo misma desde casa, a una escala menor, por supuesto. La idea es reproducir lo que sé acerca de esta tradición, en mi cocina, documentando todo el proceso. Cabe destacar, que no estoy segura aún de poder llevarlo a cabo, pero si lo hago, con toda seguridad lo convertiré en una entrada para el blog, palabra de honor.

Pues bien, podría seguir hablando y escribiendo sobre el tomate, que me encanta, pero creo que hasta aquí se han cumplido los objetivos.

Ahora cuéntame, ¿te gusta el tomate? ¿cómo es tu forma preferida de comerlo?, o ¿cuál es tu variedad favorita? Me gustaría conocer tu opinión.